FACULTAD DE BIOLOGÍA

UCM

AULA VIRTUAL DE PRÁCTICAS DE

ENTOMOLOGÍA AMBIENTAL Y APLICADA


BLOQUE V. INSECTOS BENEFICIOSOS.


Contenido del bloque

Existe la idea generalizada de que los insectos son animales esencialmente dañinos. Tan sólo algunas especies las vemos desde un  punto de vista beneficioso.

En este bloque vamos a ver ejemplares de distintas especies representantes de otros tantos modos en los que estos animales nos resultan de utilidad.

Posiblemente, el valor de los insectos como polinizadores. Se han registrado especies implicadas en la polinización  en la mayor parte de los órdenes de insectos. Los más adaptados para ello son los ápidos, con modificaciones en las piezas bucales, las patas y las setas plumosas que cubren su cuerpo. Además de los Himenópteros, los órdenes con mayor actividad polinizadora son los Coleópteros, los Dípteros, y los Lepidópteros.

Otro aspecto importante para considerar a los insectos como nuestros aliados es el importantísimo papel que juegan en la lucha biológica. Por una parte, nos encontramos una gran cantidad de especies  predadoras, que se alimentan de presas vivas, normalmente de otros insectos; por otra, numerosos parásitos de animales y plantas. El parasitismo de unos insectos a otros se  suele denominar parasitoidismo. Numerosas especies de insectos son depredadores, más o menos específicos. Los principales órdenes que cuentan con un mayor número de parasitoides son  los Himenópteros y los Dípteros.

Otros insectos producen seda, materiales de construcción de sus nidos, alimentos almacenados etc., que el hombre viene aprovechando desde tiempos inmemoriales. Así, la industria de la seda producida por Bombyx mori data de 2500 años a.c y la miel se recogía en épocas prehistóricas como lo atestiguan distintas pinturas rupestres.
Algunas sustancias provenientes de insectos se han venido utilizando como medicinas, caso de la cantaridita extraída del Coleóptero Lytta vesicatoria.

La actividad de muchas especies redunda en numerosos beneficios de los no siempre somos conscientes, mejoran la productividad del suelo, son eslabones esenciales  en las cadenas tróficas, etc.

Proyecto financiado por la convocatoria UCM 2004 de Proyectos de Innovación y Mejora de la Calidad Docente (PIMCD Nº 244)