Cepeda, D., Pardos, F., Sánchez, N.

From biggest to smallest mud dragons: size-latitude trends in a group of meiobenthic animals worldwide

(2021) Organisms Diversity and Evolution, 21 (1), pp. 43-58

DOI: 10.1007/s13127-020-00471-y

RESUMEN

Se ha estudiado la relación existente entre latitud y tamaño corporal para un grupo de animales pertenecientes al meiobentos, el filo Kinorhyncha (comúnmente conocidos como dragones del fango), a nivel mundial. Para ello, se han empleado técnicas de regresión generalizadas de mínimos cuadrados, en las que no solo se ha explorado si existe algún tipo de influencia latitudinal sobre el tamaño corporal, sino también si determinadas variables ambientales seleccionadas que muestran patrones de cambio latitudinal (temperatura superficial del mar y productividad primaria neta) tienen algo que ver en el cambio de tamaño corporal de estos animales. En estos análisis también se han tenido en cuenta posibles variables confundidoras, incluyendo la autocorrelación espacial de los datos, la riqueza de especies y el número de registros de kinorrincos. Paralelamente, se han creado modelos mixtos generalizados para determinar la posible influencia genética de los distintos grupos taxonómicos de kinorrincos sobre el tamaño corporal. Como fruto de los anteriores análisis, se encontraron relaciones significativas entre la latitud y el tamaño corporal del filo Kinorhyncha a nivel global, así como en determinadas áreas geográficas (hemisferios y/o líneas de costa), aunque con importantes diferencias entre los principales grupos taxonómicos. De este modo, parece que las relaciones entre latitud y tamaño corporal, en el filo Kinorhyncha, son bastante heterogéneas e implican la influencia de la latitud por sí misma, de variables ambientales, y de la propia historia filogenética de los dragones del fango. Estos hechos parecen corroborar que es poco probable que exista un único proceso subyacente que explique la variación latitudinal del tamaño corporal de los kinorrincos; más bien, este cambio latitudinal parece venir de una compleja interacción de varios patrones macroecológicos tanto presentes como pasados. Quizás, el disponer de futuros nuevos registros de especies de kinorrincos (especialmente en aquellas áreas geográficas poco exploradas) pueda aportar nuevos datos en este asunto y revelar la existencia de patrones latitudinales más generalizados. No obstante, sigue siendo posible, e incluso probable, que no existan patrones generales entre la latitud y el tamaño corporal para los organismos pertenecientes a las comunidades de meiofauna. La imagen adjunta representa un mapamundi con la proyección de Hammer-Aitoff donde se representan todos los registros conocidos de kinorrincos a nivel de especie. Los distintos símbolos indican la pertenencia de dichos reportes a distintas líneas de costa (cuadrados = Atlántico occidental; círculos: Atlántico oriental; asteriscos: Pacífico occidental; rombos: Pacífico oriental; triángulos invertidos: Índico occidental; triángulos: Índico oriental).